أثناء تطور الجنين ينمو الحبل الشوكي والعمود الفقري بنسب غير متكافئة, وذلك حيث أن العمود الفقري ينمو بسرعة أكبر من سرعة نمو الحبل الشوكي, والأعصاب الشوكية تخرج من العمود الفقري بزاوية متزايدة الميل بسبب تزايد المسافة بين مقاطع الحبل الشوكي والفقرات الموازية, والأعصاب القطنية والعجزية تمر بطريقة قريبة من الرأسية أسفل القناة الشوكية لتصل إلى الفتحة التي تخرج منها.

والحبل الشوكي يستدق و يتناقص قطره تدريجيا حتى يصل لنهايته قريبا من الفقرة القطنية الأولى مكونا المخروط النخاعي, ويكون الامتداد الليفي للحبل الشوكي الخيط الإنتهائي, كما تكون حزمة جذور الأعصاب في الحيز تحت العنكبوتية subarachnoid space في الجانب البعيد للمخروط النخاعي ذنب الفرس.

وتشير متلازمة ذنب الفرس أو متلازمة ذيل الفرس Cauda Equina Syndrome إلى الانضغاط المتزامن للعديد من جذور الأعصاب القطنية العجزية في مستوي أسفل المخروط النخاعي مما يسبب نمط مميز من الأعراض العصبية العضلية, والبولية التناسلية.

تولد المرض

• يتسبب أي تضيق بالقناة الشوكية في حدوث متلازمة ذنب الفرس, حيث يضغط على جذور الأعصاب تحت مستوى الحبل الشوكي.

• ذكرت التقارير العديد من أسباب متلازمة ذنب الفرس والتي تشمل الكدمات, والانزلاق الغضروفي, وتضيق القناة الشوكية, والأورام الشوكية, والأورام الشفانية schwannomas, والأورام البطانية العصبية ependymomas, والحالات الالتهابية, وحالات العدوى, وأسباب علاجية المنشأ iatrogenic.

أسباب متلازمة ذنب الفرس

• الكدمات التي تسبب كسر أو خلع جزئي, أو الإصابة النافذة.

• الانزلاق الغضروفي – والذي يحدث نحو 90% من حالاته بين الفقرات القطنية الرابعة والخامسة, وبين الفقرة الخامسة القطنية و الفقرة العجزية الأولى – يسبب نحو 1-15% من حالات متلازمة ذنب الفرس.

  تضيق القناة الشوكية نتيجة شذوذات أثناء تطور الجنين, أو عمليات انحلالية.

• الأورام الأولية الشوكية, أو النقيلية metastatic وخاصة من غدة البروستاتا عند الذكور.

• الأورام الشفانية والتي تكون أورام حميدة داخل محفظة.

• الأورام البطانية العصبية.

• الحالات الالتهابية المزمنة مثل مرض داء بادجيت Paget disease, والتهاب الفقار المقسط من الممكن أن تسبب متلازمة ذنب الفرس بسبب حدوث تضيق بالقناة الشوكية أو كسر.

• حالات العدوى والتي تشمل الخراج فوق الجافية epidural abscess من الممكن أن تؤدي إلى تشوه الحبل الشوكي وجذور الأعصاب.

• أسباب علاجية المنشأ مثل التي تحدث نتيجة استخدام آلات أثناء التدخلات العلاجية مثل وضع براغي في غير مواضعها, أو التخدير الشوكي.

الأعراض والعلامات

• وجود ألم أسفل الظهر: وهذا الألم من الممكن أن يكون موضعي بسبب تهيج الأنسجة الرخوة أو الفقرات, أو يكون جذري بسبب انضغاط جذور العصب.

• عرق النسا في جانب واحد أو في جانبي الجسم.

• نقص الإحساس أو الخدر بمنطقة العجان perineum.
  

• اضطراب المثانة البولية والذي يكون على شكل احتباس للبول, أو صعوبة في بداية التبول, أو نقص الإحساس بمجرى البول, وفي المعتاد يبدأ اضطراب المثانة باحتباس البول وينتهي بسلس البول.

• اضطراب الأمعاء يكون على شكل سلس بالبراز, وإمساك, وفقد الإحساس بالشرج.

• ضعف الحركة ونقص الإحساس بالأطراف السفلية.

• ضعف أو غياب الانعكاسات العصبية بالأطراف السفلية.

الفحوص

• تستخدم الفحوص لتأكيد التشخيص ولتحديد موضع الإصابة وسببها.

• صور أشعة الرنين المغناطيسي تساعد الطبيب في تشخيص متلازمة ذنب الفرس.
  
  

• تكون أشعة الرنين المغناطيسي مطلوبة لكل المرضى الذين يشكون من بدء اضطراب بوظيفة المثانة مصحوب بألم أسفل الظهر أو عرق نسا.

• تصوير النخاع myelography, وصور الأشعة المقطعية, والرنين المغناطيسي تستخدم في حالات معينة لتحديد المرض وسببه.

• قياس مستوى السكر بالدم.

• سرعة الترسيب.

• فحوص الدم لمرض الزهري ومرض لايم lyme.

• فحص السائل النخاعي عند وجود علامات الالتهاب السحائي.

العلاج

• تعطى الأدوية الموسعة للشرايين لبعض المرضى لعلاج الألم الذي ينتج عن نقص تروية جذور العصب, مع المحافظة على ضغط الدم عند مستوى أعلى من 90 مم زئبق لزيادة تدفق الدم للحبل الشوكي وجذور الأعصاب.

• المرضى الذين يعانون من حالات التهابية مزمنة مثل التهاب الفقار المقسط يمكن إعطائهم الأدوية المضادة للالتهاب ومستحضرات الاستيرويد.

• حالات متلازمة ذنب الفرس الناتجة عن التهاب يمكن إعطائها مضادات حيوية مناسبة.

• المرضى بأورام شوكية يجب تقييم حالاتهم للعلاج الكيميائي والعلاج بالإشعاع.

• المرضى بضعف في الأطراف السفلى واضطرابات المثانة بسبب متلازمة ذنب الفرس يجب علاجهم بجراحة عاجلة لإزالة الانضغاط المتسبب عند عدم استجابتهم للعلاج الطبي خلال 24 ساعة, وذلك للتقليل من حدوث إصابة دائمة بالأعصاب المضغوطة.

• العديد من حالات متلازمة ذنب الفرس يكون العلاج المناسب لها هو عمل جراحة طارئة لإزالة الضغط على الحبل الشوكي وجذور الأعصاب خلال 48 ساعة من بدء الأعراض.

• قطع الصفيحة الفقرية laminotomy, أو استئصال الصفيحة الفقرية laminectomy, يكون هو العلاج المناسب عند وجود انزلاق غضروفي ثم عمل استئصال للجزء الضاغط من الغضروف discectomy.